Wurde das World Wide Web ursprünglich vor allem zum Austausch von Textinformationen eingesetzt, können heute über moderne Modems oder ISDN-Verbindungen Grafiken, Sounds und sogar Videos im weltweiten Datennetz abgerufen werden. Gemessen wird die Datenmenge in Bit pro Sekunde - also der maximal übertragbaren Anzahl von Informationseinheiten (Bit) pro Sekunde. Gängig sind Übertragungsraten von bis zu 64.000 bit/s und mehr.
Damit Besitzer älterer Hardware nicht mit quälenden Wartezeiten beim Aufruf Ihrer Internetseiten kämpfen müssen, sollte der eigene Auftritt im WWW möglichst schlank gestaltet werden: am besten Grafiken nicht vollformatig in der Website abbilden und durch gängige Komprimierungsformate (z.B. jpeg oder gif) in der Datenmenge begrenzen. Auch für Audio- oder Videoformate existieren entsprechende Techniken, die den Datenstrom auf ein Minimum reduzieren.
